|
PRIMATES EN PLANTACIONES DE CACAO:
PROYECTO COMALCALCO, TABASCO, MEXICO PRIMATES IN CACAO PLANTATIONS: COMALCALCO, TABASCO, MEXICO |
Laboratorio de Primatología Estación de Biología Los Tuxtlas, Instituto
de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México |
|
David Muñoz Z., Programa de Posgrado, Colegio de la Frontera
Sur (ECOSUR), San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México. Email: [email protected]
Alejandro Estrada, Laboratorio de Primatología, Estación de Biología
Los Tuxtlas, Instituto de Biología, Universidad Nacional Autónoma de México.
Email: [email protected]
Eduardo Naranjo, Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), San
Cristóbal de las Casas, Chiapas, México. Email: [email protected]
La conversión de las selvas a pastizales ha resultado en
la pérdida de la biodiversidad a nivel local y del patrimonio natural de las poblaciones
humanas. En los casos en que la selva no se ha pérdido totalmente,
representantes de la biodiversidad original se encuentran en fragmentos de
selva que aun permanecen conservados en el paisaje. En otros casos los paisajes
dominados por pastizales están ocupados por remanentes de selva y por areas
dedicadas al cultivo de plantas económicamente importantes, por ejemplo,
árboles frutales. Algunos de estos cultivos parecen favorecer la conservación
de la fauna silvestre ya que componentes de esta los habitan o visitan de modo
regular. Así, inadvertidamente, algunas prácticas agrícolas parecen ser
favorables para la persistencia de plantas y animales para quienes el hábitat
original era la selva. En este caso, los cultivos arbolados como los de cacao,
cafe, citrícos y pimiento, entre otros, podrían ser importantes como
reservorios de algunos elementos faunísticos de la biodiversidad original. En
el caso de los primates Mexicanos, nuestros estudios sugieren que algunas
poblaciones parecen persistir en este tipo de ambientes, por lo que es
importante investigar esta situación. A continuación se presenta una semblanza
de uno de nuestros proyectos con primates en una plantación de cacao en el
estado de Tabasco. Este proyecto versa sobre el uso de recursos alimentarios
por monos aulladores (Alouatta palliata) en una plantación de cacao (Theobroma
cacao) en Tabasco, México.
|
INTRODUCCION La destrucción del hábitat natural de las tres especies
de primates mexicanos (dos especies de mono aullador:(Alouatta palliata y Alouatta pigra) y una especie de mono
araña (Ateles geoffroyi), ha
provocado la reducción de su distribución en el país poniéndolas bajo riesgo
de extinción. Actualmente, estos primates, son habitantes de parches de selva
tropical y de algunos sistemas agroforestales de extensión variables. El
estado de Tabasco estaba originalmente cubierto por selvas en un 60% de la
superficie, sin embargo en los últimos años cerca del 80% de esta vegetación
ha desaparecido a una tasa de 600 km2 ó más al año como resultado
de la actividad humana, siendo las tierras bajas en donde ha ocurrido la
mayor transformación de la selva a pastizales y otros agrosistemas (Masera,
1996; INEGI, 1996). La fragmentación y aislamiento del hábitat natural de los
primates silvestres por la actividad humana ha provocado la reducción de su
área de distribución en México orillándolos a subsistir pequeños parches de
selva tropical y hábitats no naturales como los son los sistemas
agroforestales. Esto tiene un impacto importante en su comportamiento
alimentario, lo que implica ajustes por parte de los monos aulladores en
respuesta a los cambios en el hábitat. |
|
|
Esta situación demanda
que se actualice nuestro conocimiento acerca de la historia natural,
ecología, comportamiento y estado de conservación de los monos aulladores (Alouatta
sp.) y de las características estructurales de aquellos lugares como fragmentos
de selva en diferentes estados de regeneración y ensistemas agroforestales,
que por razones diversas resguardan representantes de la especie. Así, este trabajo tiene como objetivo general determinar los recursos vegetales
usados como alimento por una población de monos aulladores existiendo en una
plantación de cacaco ubicada en el municipio de Comalcalco en el estado de
Tabasco, al sur de México. Específicamente nos interesa determinar las
especies arbóreas usadas como fuente de alimento por los primates. Nos
intersa también evaluar la disponibilidad en el tiempo y espacio de las
partes consumidas (hojas y frutos) así como la calidad nutritiva de estas. Para lograr esto llevamos a cabo observaciones directas de la conducta
alimentaria de los monos aulladores en la plantación, estimamos la distancia
diaria recorrida por los mismos en busca de alimento y sometemos a análisis
químicos muestras de las partes consumidas con la meta de evaluar su calidad
nutritiva. |
|
|
La plantación de cacao queda ubicada
dentro de la propiedad de la finca chocolatera “Cholula” ,
localizada a 2.0 km de la ciudad de Comalcalco sobre la carretera a Playa
Paraíso, al noreste de la Zona Arqueológica de Comalcalco. Abarca una
superficie de 28 ha, de las que 16 ha corresponden a potreros y las otras 12
ha a un sistema agroforestal de cacao asociado con café. |
|
|
|
Los monos aulladores viven en grupos sociales
permanentes compuestos por varios machos adultos, varias hembras adultas y
los críos de estos como juveniles y/o como infantes. Los machos adultos pesan
cerca de 7.0 kg y las hembras adultas cerca de 6.0 kg. Se alimentan de hojas
y de frutos y emiten fuertes aullidos como respuesta a la proximidad de otros
grupos de la misma especie ó como respuesta a ruidos causados por el
estruendo de las tormentas`ó sonidos parecidos. |
|
|
|
|
|
El trabajo en la plantación de cacao
consiste en observaciones diarias de la población de monos aulladores para
lograr registros de su comportamiento alimentario. Así mismo, se hacen
colectas de muestras de las partes (hojas jóvenes, frutos maduros, etc.) de
las plantas consumidas por estos primates. Los árboles usados por los
aulladores se miden (altura y diámetro a la altura del pecho) y también su
posición en el espacio es determinada por medio de un geoposicionador (GPS).
En estas actividades colaboran alumnos de nivel Licenciatura de la Universidad
Juárez Autónoma de Tabasco y de universidades del exterior (USA, Gran
Bretaña, Holanda, España y Bégica). |
|
|
|
|
En este sistema se pueden encontrar
especies arbóreas como el saman (Samanea saman; Fabacea), amate (Ficus spp; Moraceae), cocoite (Gliricidia sepium; Fabacea) y mango (Mangifera indica; Anacardiaceae) que
aportan sombra a las plantas de cacao (Theobroma
cacao; Sterculiaceae). El saman es la especie principal que
aporta la sombra necesaria para el desarrollo del árbol de cacao. |
|
|
|
La plantación de cacao es un agrosistema
muy rico en especies animales, incluyendo no solo los primates, pero también
otros mamíferos arborícolas, mamíferos voladores (murciélagos) y un gran número
de aves. Las actividades de investigación de nuestro grupo en la plantación
de cacao de Finca Cholula han permitido conocer el tamaño de la población de
primates que ahí se encuentra, así como documentar aspectos relacionados a
los recursos alimentarios que utilizan estos. Esto nos ha permitido
reflexionar sobre el gran valor de agrosistemas arbolados para la
conservación de la fauna silvestre en el estado. |
|
|
|
|
En la plantación habitan otras especies de
mamíferos como el puerco espín arborícola (Sphigurus
mexicana) y marsupiales como Didelphis
virginianus. Entre los mamíferos voladores más comunes tenemos a Molosus sp, Artibeus jamaicensis y Sturnira lilium, entre otros.Otros
sondeos han demostrado la presencia de 84 especies de aves, de las cuales el
90% son especies del interior de la selva.. |
|
|
|
|
|
La plantación de cacao de Finca Cholula es
un importante foco de conservación de monos aulladores y de otra fauna
selvática del estado de Tabasco. Esta fauna ha encontrado un refugio
importante en la plantación en donde su existencia no interfiere con la
actividad agrícola de esta. Así mismo, tanto los primates como las aves y
murciélagos de habitos frugívoros contribuyen, a través de la dispersión de
las semillas que ingieren al alimentarse de los frutos de varias plantas
existentes en la plantación, al proceso natural de restauración de la
vegetación selvática en las orillas del agrosistema y en la vegetación
secundaria que rodea al sitio arqueológico y con la que colinda la
plantación. |
|
|
|
Adyacente a la plantación se encuentra el
sitio Maya de Comalcalco, el sitio Maya más norteño de dicha cultura en Mesoamérica.
La vegetación que rodea al sitio arqueológico es vegetación selvática en
proceso de regeneración. En conjunto con la plantación de cacao ambos lugares
son un importantre foco de conservación de la flora y fauna selvática de esta
región del estado de Tabasco. |
|
|
Deseamos agradecer a la familia Valenzuela
Riveroll, dueños de Finca Cholula, por la hospitalidad brindada a nuestro
grupo de trabajo durante los últimos tres años que hemos visitado la
plantación para contar a los monos y para observarlos. También les
agradecemos la infinita tolerancia que han demostrado hacia nuestros raros
hábitos y horarios relacionados al estudio de los primates y de otros
animales en la plantación de cacao y la paciencia que han tenido para
responder a nuestras inumerables preguntas acerca de los monos, el cacao y otros. |
|
|
Publicaciones relevantes al tema
Raboy, Becky E. Christman Mary C. and Dietz James M. 2004. The use of degraded and shade cocoa forests by Endangered golden-headed lion tamarins Leontopithecus chrysomelas Oryx Vol 38 No 1 January 2004
Estrada, A.
& Coates-Estrada, R. 2002. Bats in Continuous forest,
forest fragments and in an agricultural mosaic habitat-island at
Estrada, A.,
Rivera, A. & Coates-Estrada, R. 2002. Predation of artificial nests in a fragmented landscape in the tropical
region of
Estrada, A. & Coates-Estrada, R. 2002.
Dung beetles in continuous forest, forest fragments and in an
agricultural mosaic habitat-island at
Ibarra, A.,
Estrada, A. & Arriaga, S. 2001. Avifauna asociada a dos
cacaotales tradicionales en la region de la Chontalpa, Tabasco, México. UNIVERSIDAD
Y CIENCIA 17:101-112.
Estrada, A.,
Coates-Estrada, R., Anzures, A. & Cammarano, P. 1998. Dung and carrion beetles in tropical rain forest
fragments and agricultural habitats at
Estrada, A., R. Coates-Estrada & D.
Meritt, Jr.1997. Anthropogenic landscape changes and avian
diversity at
strada, A. R. Coates-Estrada & D. Meritt,
Jr. 1994. Non flying mammals and landscape changes in the
tropical rain forest region of
Estrada, A., R. Coates-Estrada & D.
Meritt, Jr. 1993. Bat
species richness and abundance in tropical rain forest fragments and in
agricultural habitats at
APOYA LA
CONSERVACION DE LAS SELVAS DE TABASCO
Copyright @ 2004 Alejandro
Estrada